むし歯とは?
お口の中で、歯垢を棲み処(すみか)としているむし歯菌が、食べ物や飲み物に含まれている糖質と結びつき、酸を作り出します。この酸が、歯の表面のリンやカルシウムを溶かし、歯に穴をあけるのが「むし歯」です。
むし歯の初期段階では、白く濁る、茶色くなるといった歯の変色があるくらいで、痛みなどの自覚症状はありません。そのため、自分では気付きにくく、痛みを感じた時には、既にむし歯が進行していることがよくあります。
むし歯になると、感染した部分を削って詰め物や被せ物を施しますが、メンテナンスを怠ると、むし歯の再発リスクが高まります。再発すると、さらに歯を削ることになりますので、歯がどんどんもろくなります。
むし歯は、予防できる病気です。むし歯になってしまっても、早期に発見して治療すれば、歯を守ることができます。
ご家庭での歯磨き習慣と歯科での定期検診で、むし歯を予防しましょう。